Mitocôndrias e bactérias podem ter passado comum

Estudo ajuda a explicar a evolução dos organismos

Mitocôndrias teriam derivado de bactérias

As mitrocôndias e as bactérias marinhas SAR11 podem ter um ancestral comum, de acordo com investigadores americanos que encontraram fortes indícios da relação entre o elemento celular e o grupo de micro-organismos mais abundante na Terra. Trata-se de uma descoberta que dá novas pistas de como os organismos simples evoluíram para outros mais complexos.

Os investigadores das universidades de Oregon e do Havaí compararam os genomas mitocondriais de diversos subgrupos de eucariontes - seres vivos formados por células com uma membrana que separa o citoplasma do núcleo - e genomas de cadeias isoladas de bactérias SAR11 e, com a ajuda de programas de computadores, fizeram uma análise filogenética e completa de ambos os códigos genéticos.

A equipa acredita que há bilhões de anos algumas bactérias viram-se “obrigadas" a viver dentro de outro organismo, ao perderem a capacidade para realizar a fotossíntese, conservando, porém, a sua cadeia respiratória. Englobadas por outra célula, poderiam fornecer energia e receber nutrientes, o que desencadeou um processo que resultou no que hoje se designa por mitocôndrias.

O aparecimento das mitrocôndias, presentes em organismos eucariontes e responsáveis por abastecer as células com energia, foi determinante para a vida complexa, pois foi a partir da organização do núcleo e das mitocôndrias que os organismos puderam começar a acumular genes.

Fonte: Ciência Hoje